La Polynésie française est peut-être la version la plus proche du paradis sur notre petite planète. Si vous pensiez que cette destination tropicale n’était réservée qu’aux personnes riches et célèbres, ou aux couples en lune de miel désireux de commencer leur vie de jeunes mariés endettés, détrompez-vous ! Avec 118 îles réparties sur une distance équivalente à la taille de l’Europe occidentale, le saut d’île en Polynésie française peut poser de sérieux dilemmes – quelle île visiter ? Voici notre liste des meilleures îles de Polynésie française, celles que vous devez absolument visiter un jour !
Quelles îles visiter en Polynésie ?
Sommaire
- Tikehau
- Bora Bora
- Tahiti
- Rurutu
- Moorea
- Huahine
- Fakarava
- Hiva Oa
- Nuku Hiva
- Maupiti
1. Tikehau : l’île des plages de sable rose
Avec des kilomètres et des kilomètres de plages de sable rose désertes, une plongée sous-marine de classe mondiale et une vie au ralenti, une visite à Tikehau est un endroit idéal pour les voyageurs hors des sentiers battus et les plongeurs passionnés. C’est l’explorateur français Jacques Cousteau qui a mis l’atoll corallien sur la carte touristique, après avoir affirmé que son lagon était le plus riche de la Polynésie française. Depuis lors, le petit atoll accueille des plongeurs et des voyageurs désireux de se détendre.
Outre la plongée, il est facile d’explorer le motu principal (l’un des îlots qui composent l’atoll) à pied ou à vélo, mais l’aventure ultime consiste à participer à un tour du lagon. Au cours de cette journée magique, vous nagerez avec des raies manta, visiterez l’île aux oiseaux et profiterez d’un déjeuner pique-nique suivi d’une sieste sur l’une des plages de sable rose.
2. Bora-Bora : l’île romantique
Bora Bora doit probablement sa renommée mondiale non seulement aux complexes hôteliers de luxe, mais surtout aux 5 000 soldats américains qui y étaient stationnés pendant la Seconde Guerre mondiale. Sans beaucoup d’action, du moins dans le domaine militaire, les soldats avaient tout le temps de profiter du paradis. Une fois rentrés chez eux, ils n’ont pas pu garder le secret – et la mode de Bora Bora a commencé.
Cela dit, rien ne vaut une journée dans le lagon de Bora Bora, à nager avec des requins nourrices et à nourrir quelques raies pastenagues. Pour un coin de sable blanc parfait, rendez-vous à Matira Beach et passez quelques heures au paradis.
3. Tahiti : la reine du Pacifique
La grande île où vit plus de 70% de la population est souvent négligée par les voyageurs. Mais c’est une grave erreur. Seule véritable « ville » de Polynésie française, Papeete peut être un endroit agréable à explorer pendant une journée entière. Découvrez le marché exotique de Papeete en journée, achetez des perles noires dans l’après-midi et dînez avec les habitants dans les légendaires roulottes de la place Vaiete. Le vrai plaisir commence lorsque vous quittez la ville bondée.
Le littoral luxuriant abrite des plages de sable noir, des jardins tropicaux et des vagues qui attirent les meilleurs surfeurs du monde. L’intérieur de l’île est presque entièrement dépourvu d’habitants et vous invite à vous lancer dans des randonnées difficiles et des excursions en 4×4 dans la vallée de Papenoo.
4. Rurutu : baleines et grottes
Au sud des îles Australes, Rurutu est l’une des destinations les plus surprenantes de la Polynésie française. Ressemblant à la forme d’une « mini Afrique », la beauté naturelle de Rurutu est le résultat d’une géologie intense. Son récif corallien initial s’est élevé pour créer d’imposantes falaises calcaires qui abritent aujourd’hui des grottes singulières.
De juillet à octobre, les baleines à bosse se tiennent juste à l’extérieur de l’étroit récif, faisant de Rurutu l’un des meilleurs endroits au monde pour voir et nager avec les baleines. Mais ce n’est pas tout, cette île est un important producteur de fruits et légumes exotiques, grâce à la terre fertile qui recouvre ses vallées luxuriantes. Les habitants de Rurutu sont amicaux et fiers. Admirez leurs tenues et appréciez les chants pendant l’office du dimanche, suivis d’un repas massif cuit dans un four souterrain. Et n’oubliez pas de vous couvrir la tête avec un chapeau tissé de façon traditionnelle.
5. Moorea : l’île magique
Proche de la grande île de Tahiti mais donnant l’impression d’être à l’autre bout du monde, il est facile de tomber amoureux de Moorea. Peut-être est-ce dû à son charme décontracté ou peut-être à sa forme de cœur, sculptée par ses deux baies profondes. Moorea a quelque chose pour tout le monde, la randonnée le matin et le farniente sur la plage l’après-midi vont parfaitement de pair. La plongée sous-marine est excellente et nourrir les requins et les raies fait partie de votre quotidien. Moorea est un endroit où vous voudrez passer votre retraite !
6. Huahine : le jardin d’Eden
Peu modifiée par le temps, Huahine est un endroit idéal pour se ressourcer tout en transpirant un peu par-ci par-là. L’île abritait autrefois de puissantes familles royales, dont les temples anciens parsèment encore le littoral du lac Maeva et les montagnes environnantes. Huahine est une île parfaite pour un road trip paresseux. Rendez visite aux anguilles sacrées aux yeux bleus, faites le tour des baies émeraude vides et trouvez une place sur les kilomètres de plages de sable blanc. Le lagon de Huahine est également à ne pas manquer, et vous aurez peut-être même la chance de nourrir des centaines de requins !
7. Fakarava : le bout du monde
Réserve de biosphère de l’UNESCO, Fakarava est l’un des secrets les mieux gardés de Polynésie française, alors dépêchez-vous d’y aller. Ce grand atoll corallien offre bien plus que de la plongée sous-marine de classe mondiale. Le matin, allez nager avec des murs de requins dans des endroits magiques comme le « Canyon Alibaba ». L’après-midi, rendez-vous à vélo sur une plage isolée pour un rendez-vous avec Robinson Crusoé. Et le soir ? Prenez un délicieux dîner de thon rouge et endormez-vous au son des vagues de l’océan qui s’écrasent devant la fenêtre de votre bungalow. Oh, et n’oublions pas la plage de sable rose – c’est vrai, du sable rose !
8. Hiva Oa : l’île de Gauguin et de Brel
Aussi loin que l’on puisse aller en short et en t-shirt, Hiva Oa se trouve dans les lointaines îles Marquises, connues elles-mêmes sous le nom d' »îles mystérieuses ». Hiva Oa est le genre d’île qui vous laisse sans voix du moment où vous atterrissez jusqu’au moment où vous repartez tristement.
Tout est question de nature et d’histoire ancienne à Hiva Oa, qui a même conquis les cœurs de Paul Gauguin et de Jacques Brel – qui ne pouvaient tout simplement pas partir après avoir mis les pieds sur l’île. Que ce soit à cheval, à pied ou en 4X4, partez à la découverte. Découvrez des plages secrètes, cachées dans une baie après l’autre, visitez des hameaux endormis où le temps n’a pas de sens, et tenez-vous à côté d’anciennes statues tiki de la taille d’une NBA !
9. Nuku Hiva : le vrai parc Jurassique
Située dans les îles Marquises, Nuku Hiva est l’une des plus belles réalisations de la nature. L’île est d’une beauté sauvage qui dépasse l’imagination, et le voyage de 90 minutes depuis l’aéroport poussiéreux sera le plus mémorable que vous aurez jamais eu. Ce n’est pas le genre d’endroit où l’on peut se ressourcer, avec des cascades cachées au fond de la jungle, des randonnées vers des plages vierges et des vues panoramiques à chaque détour de la route.
Nuku Hiva gagne des points supplémentaires pour ses habitants. Les habitants de l’île se surpassent pour vous faire découvrir leur paradis et mettre en valeur la richesse de leur ancienne culture marquisienne. Qu’il s’agisse d’une danse haka au milieu d’un temple ancien ou d’une expédition de chasse au milieu de nulle part, Nuku Hiva est hors du commun.
10. Maupiti : l’île préservée
Définition la plus proche du paradis, la jolie petite Maupiti est d’une beauté incroyable et ne connaît pas le sens du mot « stress ». Avec son lagon à couper le souffle et sa population des plus accueillantes, Maupiti est à bien des égards ce qu’était Bora Bora avant le boom touristique. En fait, Maupiti ressemble à une version miniature de Bora Bora mais donne l’impression d’être à l’autre bout du monde – grâce aux insulaires qui résistent aux richesses du tourisme de masse.
Vous ne trouverez pas de stations balnéaires ici, mais seulement des pensions familiales conviviales où l’on mange bien et où les fleurs tropicales fleurissent dans les jardins. Faites l’ascension du mont Teurafaatiu pour une vue digne d’un Oscar, traversez le lagon jusqu’à votre propre plage et nagez avec les raies manta géantes qui entrent dans la « station de lavage de la nature ». Les amoureux de l’île doivent placer Maupiti en tête de leur liste de choses à faire avant d’être découverts par les foules.
Informations pratiques
Climat
Globalement, le soleil brille toute l’année avec des pluies un peu plus présentes en novembre, décembre et janvier. 2 saisons distinctes :
L’été austral
De novembre à avril, c’est la saison humide. Les averses sont régulières et fortes, le taux d’humidité est donc maximal. Il pleut particulièrement en décembre et janvier. Température moyenne de l’air : 27°C ; température moyenne de l’eau des lagons : 26°C…
L’hiver austral
De mi-avril à mi-octobre, c’est la saison sèche. Août et septembre sont de très bons moments pour partir en Polynésie française. L’humidité est un peu plus supportable que durant l’été austral en raison des alizés. La chaleur est tempérée, les averses sont passagères.
Formalités
Passeport valide 6 mois après la date retour. Pour un séjour de plus de 3 mois, un visa est obligatoire.
Attention : en cas d’escale aux États-Unis, il est nécessaire de remplir les formalités propres à ce pays, à savoir un passeport biométrique ou électronique en cours de validité et une autorisation électronique de voyage ESTA.
En cas d’escale au Canada, il faudra voyager avec un AVE (autorisation de voyage électronique).
Décalage horaire
La Polynésie française est en retard sur l’Europe de l’Ouest continentale.
En été – 12h : lorsqu’il est 13h en France, il est 1h du matin à Papeete.
En hiver – 11h : lorsqu’il est 13h en France, il est 2h du matin à Papeete.
